Mikä tekee yhdestä golfkentästä toista paremman? Tekijöitä on useita: aina maiseman kauneudesta kenttäsuunnittelun estetiikkaan ja tasapainoon, haastavuudesta pelaajan teknisten taitojen korostumiseen, klubitalon tyylikkyydestä tinkimättömään kentänhoitoon sekä arvokkaasta perinteestä ja saavutuksista (kuten isännöidyistä huipputurnauksista).
Näiden kriteerien pohjalta olemme valinneet joitakin maamme mielenkiintoisimmista golfklubeista:
Golf Club Le Querce
Upeissa Viterbon maaseutumaisemissa sijaitseva Golf Le Querce toimii Italian liiton valmennuskeskuksena ja hurmaa monipuolisuudellaan. Kenttä palkitsee pelaajan lyöntivoiman pitkillä väylillään (yhteensä 18 reikää), korkealla sijaitsevilla griineillään ja vastatuulellaan, joka haastaa lyöntilinjoja. Se toimi myös näyttämönä ikimuistoiselle World Cup -turnaukselle vuonna 1991.
Circolo Golf Villa d'Este
Montorfanon järven rannalla Comon kukkuloilla sijaitseva Circolo Golf Villa d'Este on yksi Italian arvostetuimmista ja eksklusiivisimmista klubeista. Sen 18-reikäisellä kentällä taitojaan ovat kokeilleet niin kuninkaalliset (kuten Belgian kuningas Leopold) kuin elokuvatähdetkin (Clark Gable). Klubi on isännöinyt useita Italian kansainvälisiä mestaruuskilpailuja, ja kapeiden väyliensä sekä pienten griiniensä ansiosta se on ihanteellinen paikka hioa lyöntitarkkuutta.
Pevero Golf Club
Pevero Golf Club nojaa suurelta osin viehätyksessään huikeisiin maisemiin. Tämä 18-reikäinen kenttä tarjoaa todellisen haasteen etenkin tuulen vuoksi. Se sijaitsee lähellä Olbiaa, täydellisesti sulautuneena Costa Smeraldan lumoavaan luontoon.
Golf Roma Acquasanta
Kaikkein eksklusiivisimmista klubeista puhuttaessa ei voi ohittaa Via Appia Antican varrella sijaitsevaa Roma Acquasanta Golf Clubia. Se lukeutuu maamme vanhimpiin kenttiin (perustettu 1903) ja on vuosien saatossa viihdyttänyt monia kruunupäitä. Kentän arvokkuutta lisää upea sijainti Claudiuksen akveduktin ja Cecilia Metellan mausoleumin kupeessa. Vaikka 18-reikäinen kenttä ei ole helppo pinjamäntyjen keskellä vaihtelevien korkeuserojensa vuoksi, Acquasanta tekee poikkeuksellisen aktiivista työtä nuorten innostamiseksi lajin pariin.
Chervò Golf San Vigilio
Jos haluat nauttia ateriasta henkeäsalpaavissa puitteissa, Chervò Golf San Vigilio Pozzolengossa (BS) on ehdoton valinta: salin keskellä riippuvalla huuvalla varustettu tulisija sekä ylemmän kerroksen ylellinen miljöö valtavine terasseineen siivittivät sen klubitalon valintaan Italian kauneimmaksi. Pelaajat voivat nauttia kaikkiaan 36 reiästä, joista 27 jakautuu kolmeen kilpakenttään ja 9 harjoitteluun tarkoitettuun executive-kenttään. Eikä kokemusta ainakaan heikennä se, että kaikki tämä sijaitsee kivenheiton päässä upeasta Gardajärvestä.
Monticello Golf Club
Brianzassa sijaitseva 36-reikäinen Monticello Golf Club on Italian suurin golfkeskus. Se on suurelta osin saavuttanut maineensa huippuluokan golfakatemiansa, Eagle Golf Academyn, ansiosta – jota monet pitävät Italian parhaana. Akatemian tunnetuin kasvatti on Matteo Manassero.
Olgiata Golf Club
Monien – mukaan lukien arvostetun Golf Digest -lehden – Italian kauneimmaksi nimeämä Olgiata sijaitsee Rooman laitamilla. Se tarjoaa jäsenilleen 27 mäntymetsään kätkeytyvää reikää, kolme harjoitusgriiniä ja driving rangen. Tyylikkään klubitalon lisäksi alueelta löytyy kuntosali ja uima-allas.
Le Betulle Golf Club
Kansainvälisesti arvostettu Le Betulle di Biella Golf Club on itseoikeutetusti mukana tällä listalla: se on 18-reikäinen mestariteos, jonka on suunnitellut vertaansa vailla oleva alan pioneeri, englantilainen arkkitehti John Morrison.
Golf Torino La Mandria
Fiano Torinesen kunnassa sijaitseva Golf Torino La Mandria levittäytyy upeaan samannimiseen luonnonpuistoon, joka toimi aikoinaan Savoijin kuningashuoneen metsästysalueena, aivan Reggia di Venaria Realen naapurissa. Klubin kiistaton arvostus perustuu sen palkintokaappiin, joka on Italian menestyksekkäin. Pelaajien käytössä on 36 reikää, 18-reikäinen harjoitusgriini sekä peräti 100-paikkainen driving range. Kenttien haastavuus, joka todella mittaa teknisiä taitoja, syntyy lukuisista luonnollisista esteistä.
Royal Park I Roveri
Myös 36-reikäinen Royal Park I Roveri sijaitsee Fiano Torinesessa La Mandrian alueellisessa luonnonpuistossa. Sen vahvuuksia ovat häikäisevän luonnonkauneuden lisäksi Italian Openin isännöinnin tuoma arvovalta sekä äärimmäisen huolellinen nurmikonhoito, jota suoritetaan puistoviranomaisten valvonnassa yksinomaan luomutuotteilla.
Golf Club Milano
Toinen upea puisto golfkentän syleilyssä, mutta tällä kertaa toisella alueella: Golf Club Milano on 27-reikäinen kokonaisuus, joka nimestään huolimatta sijaitsee Monzassa. Se on yksi maan hienoimmista kentistä niin vehreän ympäröivän luontonsa (Monzan kuninkaallinen puisto) kuin poikkeuksellisen upean klubitalonsakin ansiosta.
Castelconturbia Golf Club
Novaran maakunnassa Agrate Conturbiassa kohoaa Castelconturbia Golf Clubin ylellinen lomakohde – 27-reikäinen kenttä, joka levittäytyy yli miljoonan neliömetrin alueelle. Keskuksen vetonauloihin kuuluvat taustalla siintävä majesteettinen Monte Rosa -vuoristo sekä arvovalta Italian Openin isännöinnistä. Se lukeutuu Euroopan kymmenen parhaan kentän joukkoon.
Golf Club Bergamo L'Albenza
Lombardiassa Almenno San Bartolomeossa (Bergamon maakunnassa) sijaitseva Golf Club Bergamo L'Albenza on yksi maansa ja koko Euroopan tunnetuimmista ja arvostetuimmista kentistä. Sen kolmen 9-reikäisen kentän maisemat Orobie-Alppien juurella tekevät taatusti vaikutuksen – kentillä pelataan vuosittain yli sata kilpailua.
Verdura Resort
Sciaccassa (Agrigento) sijaitseva Verdura Golf tarjoaa kaikkiaan 45 reikää tasangolla, Sisilian henkeäsalpaavassa kolkassa meren ja vuorten välissä. Se on kiistatta yksi koko Euroopan kauneimmista golfresorteista, ja sen ylellinen spa valittiin Italian parhaaksi vuonna 2013.
Listaa voisi jatkaa loputtomiin, mutta selvää on, että Italia tarjoaa niin kotimaisille kuin kansainvälisillekin golfareille puitteet, jotka vetävät vertoja mille tahansa kohteelle maailmassa.
